고성군의 한 오리 농장에서 키우던 개가 조류 인플루엔자(AI) 바이러스에 감염된 것으로 드러나 감염 경로에 관심이 쏠리고 있다.
해당 농장은 지난달 23일 사육 오리에서 AI 확진 판정을 받았다.
농장에서 키우고 있던 개는 모두 3마리다.
AI 확진 판정을 받은 같은 날 개 3마리는 오리들과 함께 살처분ㆍ매몰 처리됐다.
AI는 농장에 있는 개가 AI에 감염돼 죽은 오리를 먹었거나 접촉하면서 옮은 것으로 추정됐다.
지금까지 AI는 가금류의 분변, 깃털 등과 직접 접촉해야만 감염되는 것으로 알려졌다.
가금류 분변이나 깃털 등에 묻어 있는 바이러스가 동물의 호흡기로 들어가 폐 내 수용체에 도달해야 AI 증상이 나타난다.
따라서 이 개들은 AI에 걸려 죽은 오리 사체를 먹다가 호흡기로 바이러스가 들어가 AI에 감염됐을 개연성이 높은 것으로 방역 당국은 2일 보고 있다.
당국은 살처분에 앞서 3마리의 혈액 시료 등을 채취했고 이 가운데 1마리에서 AI 항원이 검출됐다.
고성군 관계자는 해당 농장 주인이 `죽은 오리를 먹인 적은 없으며 사료만 줬다`는 설명을 했다고 전했다.
경남도는 이날 시ㆍ군 가금류 사육 농가가 폐사한 닭과 오리 등을 개 등에게 먹이지 않도록 긴급 지시했다.
국내에서 AI가 조류에서 포유류인 개로 이종 간 감염되는 사례는 지난해 3월 충남 천안에서 처음으로 확인된 바 있다.
한편 2004년 태국에서 AI에 감염된 오리 사체를 먹은 개가 AI에 감염된 사례가 있다.
동물 실험 결과 개 사이에서 접촉에 의한 전파 사례는 보고되지 않았다.
역학 조사에 나선 방역 당국은 인체 감염 가능성이 없는 것으로 보면서도 오리 농장 관계자 등의 시료를 채취해 정밀 분석하고 있다.
/연합뉴스 김재홍 기자
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