방역당국이 앞으로 코로나19 확진자가 다시 증가할 것으로 전망했다.
이는 코로나19 유행 감소세가 한계에 도달한 것으로 분석됐기 때문이다.
임숙영 중앙방역대책본부(방대본) 상활총괄단장은 28일 정례브리핑에서 "(코로나19 유행) 감소세가 어느 정도 감소하고 나서 한계에 도달해 있는 상황이 아닌가 생각하고 있다"고 진단했다.
임 단장은 "지난 3월 정점 이후 현재까지 감소세가 유지돼 왔으나 최근 감소세가 둔화하는 현상을 보여주고 있다"며 "당분간은 현재 수준에서 다소간 증가 내지 감소하는 등락을 반복할 것"이라고 전망했다.
이날 신규 확진자 수는 9,896명으로 1주일 전인 21일(9,303명)보다는 593명 늘었다. 최근 유행 감소세가 둔화하면서 전주 대비 신규 확진자 수가 증가하는 경우가 자주 나타나고 있다.
임 단장은 "백신 접종과 오미크론 대유행기의 많은 자연 감염으로 강화됐던 면역이 감소할 것으로 예측된다"며 "이러한 감소 추세에 따라 확진자 증가 경향이 나타날 수 있다"고 예상했다.
그러나 이를 `재유행의 시작점`으로 판단하기에는 아직 이른 시점이라며 "확진자 수, 위중증ㆍ사망 지표 등의 추이를 종합적으로 관찰해야 한다"고 강조했다.
방대본은 6월 4주(19∼25일) 전국ㆍ수도권ㆍ비수도권의 코로나19 위험도를 모두 `낮음`으로 평가했다. 코로나19 위험도는 5월 3주(15∼21일)부터 6주 연속으로 `낮음`을 유지했다.
주간 확진자 수는 약 4만 9,000명으로, 오미크론 유행 정점을 찍은 3월 3주(약 283만 2,000명) 이후 14주 연속으로 감소했다.
감염재생산지수(Rt)는 0.91로 13주 연속 1미만을 유지했으나, 6월 1주부터 0.74→0.79→0.86→0.91로 4주 연속 증가해 역시 유행 감소세 둔화 경향을 보였다.
감염재생산지수는 환자 1명이 주변 사람 몇 명을 감염시키는지를 수치화한 지표로, 1 이상이면 유행이 확산하고 1 미만이면 유행이 억제된다는 것을 의미한다.
모든 연령대에서 일평균 발생률이 전주 대비 감소했지만, 20대가 다른 연령대보다 높은 발생률(일평균 20.7명)을 보인다는 점이 두드러진다.
전체 발생 중 연령대별 비중은 20대가 19.6%로 가장 높았고, 30대 16.0%, 40대 15.3% 순으로 뒤를 이었다.
중증 위험이 큰 60세 이상 연령층에서는 확진자 규모와 발생 비중이 모두 감소했다. 60세 이상의 일평균 발생률은 6월 3주 26명에서 24명으로 줄었고, 발생 비중은 15.6%에서 15.4%로 감소했다.
주간 신규 위중증 환자 수는 42명으로 전주(51명) 대비 17.6% 감소했다. 사망자는 89명으로 전주(76명) 대비 17.1% 증가했다.
누적 사망률은 80세 이상에서 10만명당 684명으로 가장 높고, 70대 152명, 60대 41명으로 나타났다.
사망자의 위험요인을 분석한 결과 여전히 고령층, 미접종자, 기저질환자의 사망위험이 높은 것으로 나타났다. 사망자 중 60세 이상이 88.8%를 차지했고, 60세 이상 전체 인구에서 미접종자나 1차 접종자 비율은 4% 내외로 낮지만, 이들은 사망자의 약 38%를 차지하는 것으로 파악됐다.
전국 중환자 병상 가동률은 5.7%로 전주(7.2%)보다 1.5%포인트 낮아졌고, 4주 연속 10% 이하를 유지했다. 그러나 주간 일평균 해외유입 사례가 6월 1주 이후 38명→48명→75명→92명 등으로 증가세를 보이는 것은 위험 요인이다.
임 단장은 "국제선 항공편과 해외 입국객들이 증가하면서 해외 입국 확진자들이 증가하고 있으며, 앞으로도 계속해서 해외유입 확진자는 늘어날 것"이라고 내다봤다.
그러나 "입국 감시 강화 등 해외유입 제한 정책은 일상회복을 위한 필요성 등을 종합적으로 검토해 결정하는 문제이며, 현재 해외유입의 비중과 신규 변이 등을 지속해서 모니터링하고 있다"면서 "큰 우려 상황이 발생하지 않는 한 당분간은 현행 체계를 유지할 계획"이라고 강조했다.
/조윤정 기자
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