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| 前)부산대학교병원 비상재난안전팀장 |
오스트랄로피테쿠스, 남쪽원숭사람, 남방 고원, 남방사람원숭이는 신생대 제3기 마이오세부터 제4기 플라이스토세에 살던 유인원과 인류의 중간 형태를 가진 멸종된 화석인류로 500만년 전에서 50만년 전에 아프리카 대륙에서 서식했다는 것이 밝혀졌다. 오스타랄로피테쿠스는 현생 인류와는 그 모습이 다르지만, 두 발로 걸을 수 있었고(이족보행), 송곳니가 원숭이와는 다르게 작고 덜 날카롭기 때문에 원숭이에 가까운 인간으로 알려졌다. 1924년에 남아프리카에서 발견됐고 그 후 많은 화석이 발견되었다. 골반ㆍ대퇴골은 인간을 닮고 있어 직립 보행한 것 같다. 엄지는 다른 손가락에 비해서 크고, 다른 손가락과 마주 보듯 붙어 있다. 두개골은 수직으로 붙어 있고 전두엽(前頭葉)ㆍ두정엽(頭頂葉)은 유인원보다 발달하였으며, 뇌의 용적은 650~750㎤로서 고릴라보다도 약 100㎤ 크다. 석장리 박물관에서는 유인원→오스트랄로피테쿠수→호모하빌리스→호모레렉투스→호모사피엔서→호모사피엔스사이엔스 순으로 인류의 진화과정을 뇌의 크기와 함께 비교 전시되고 있다.
사람으로 진화하게 되는 가장 큰 특징은 머리(골부피)가 커지고, 연장을 만들어 사용하고, 두발로 서서 걷는 능력이다. 이렇게 두 발로 걷고 뛸 수 있다는 것은 다리뼈와 엉덩뼈의 구조가 원숭이와 다른 루시(Lucy, Australopithecus afarensis)가 300만년 전의 유적에서 발견되어 뒷받침 되었다. 남쪽원숭이 사람 중 아파렌시스(A. afarensis)는 앞니와 송곳니가 크고 턱이 튀어나왔으며 로브투스(A. robustus)와 보이세이(A. bosiei)는 어금니가 매우 크고 씹는 힘살이 발달하였다. 이는 단단한 껍질의 열매, 과일, 풀뿌리 등을 깨뜨려 씹어 먹었음을 시사해 준다. 그러나 사람종(Homo species)은 어금니의 크기가 차츰 작아지고, 골부피가 커지면서 튀어나온 턱이 들어가고, 뒤로 기운 이마는 반듯하게 서게 된다. 즉 남쪽원숭사람속(Auwtrralopithecus genus)에 에 견주어 얼굴이 작아지고, 머리가 커지는 변화를 보여준다.
1965년 노벨 물리학상을 수상한 리처드 파인먼(1918~1988)은 세상의 모든 물질이 원자로 되어 있다고 하였다. 그는 다음세대에 물려줄 단 하나의 문장 밖에 없다면 `원자론`을 꼽았다. 인간을 포함해 세상 모든 것이 원자들의 결합으로 구성돼 있기 때문이다. 서울대 물리천문학부 김 교수는 우주가 끊임없이 변화한다는 것을 단 하나의 이론으로 꼽는다. 원자론에 따르면 빅뱅 이후 탄생한 원자는 중력 등의 영향을 받으며 일정한 궤도를 따라 규칙적으로 움직이는데 그중 일부가 궤도를 살짝 벗어나 다른 원자들과 충돌하며 변화가 발생한다. 우주의 팽창과 인류의 탄생은 원자들이 일탈한 산물이라는 것. 그는 우주는 지금도 변화하고 있으며 그 과정에서 인간에게 우연히 나타난 `의식`을 통해 138억 년의 우주 역사를 인식할 수 있는 것은 인간의 특권이라고 전한다. 프랑스 쇼베 동굴에 3만 2000년 전 인류가 남긴 들소를 쫓는 사자 벽화에서 인간은 혼자가 아니라는 이론을 찾기도 한다. 노명우 아주대 사회학과 교수는 사람이 홀로 벽화를 그릴 수 없다고 분석한다. 캄캄한 동굴에서 벽화를 그리기 위해서는 누군가 벽을 등불로 밝혀줘야 한다. 울퉁불퉁한 동굴 벽을 평평하게 긁어 내주는 사람도 있어야 한다. 이 작업 역시 누군가 등불을 들고 있어야 가능하다. 인간은 3만 년 전 원시시대부터 현재까지 상호의존적 이었으며 이를 통해 진화해왔다고 노 교수는 전한다. 인간의 뇌는 어떤 선택에 대한 반응을 감정으로 나타내며 마음을 이룬다. 예컨대 스트레스와 행복 사이의 균형을 통해 마음은 건강한 상태를 유지한다. 하지만 과도한 스트레스가 지속되면 뇌는 균형을 찾는데 어려움을 겪는다. 김 교수는 자신의 감정에 집중하라고 조언한다. 그래야 왜 그런 감정이 생겼는지 알고 그에 그것에 맞는 대처를 할 수 있다는 것이다. 자신의 감정을 알면 타인의 감정에도 공감할 수 있다고 한다.
그럼에도 불구하고 인간들이 모여 조직을 이루는 위계 사회에서 최상위 개체에게 보이는 3가지 특징이 있다고 한다. 첫째, 나르시시즘, 둘째, 마키아벨리즘, 셋째, 사이코패스다. 흔히 `꼭 저런 사람이 성공하더라.`라고 하던 말의 근거를 찾은 것 같다. 정치인들을 봐도, 또 조직의 윗사람들을 봐도 인간적으로 존경스러운 사람은 정말 적다. 오히려 그들의 보편적인 특징은 이기심, 사람을 조종하는 능력, 근자감(根自感ㆍ근거없는 자신감) 이었다. `근자감`은 칼에도 양면이 있듯이 이 말에도 양면이 있다. 근자감의 전문적인 용어는 `더닝 크루더 효과`이다. 코넬 대학의 교수인 더닝과 크루더 교수가 실험을 진행하였는데 성적 하위권자들은 자기가 모든 것을 안다고 생각한다. 또한 성적이 애매한 학생들은 자기 자신을 과소평가하고, 최상위권자들은 자기를 있는 그대로 평가했다. 말 그대로 `빈 수레가 요란하다`라는 말이 딱 맞다. 지혜가 점차 증가하면 증가할수록 자신감도 증가한다. 이 부분을 `slope of enlightment`라고 한다. `계몽의 곡선`이라는 뜻이다. 결국 `pleatou of sustainavility)`라는 경지에 오른다. `유지의 평원`이라는 뜻을 가지고 있다. 결론적으로 무지한 사람은 자신의 무지를 깨닫지 못한다. 또한 그 능력이 어느 정도 나아지고 나서야 다른 사람들을 평가할 수 있게 된다는 것이다.
http://www.changwonilbo.com/news/309092
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