고령화 시대를 맞아 정치ㆍ산업계 전반에서 정년 연장과 관련한 논의가 본격적으로 진행되고 있는 가운데 기업들도 대응 방안을 모색하고 있다.
기본적으로 기업들은 높은 임금 부담 때문에 정년 연장을 부담스러워하고 있지만 기업 특성에 맞게 탄력적으로 운용할 수 있다면 어느 정도 수용할 수 있다는 태도를 취하고 있다.
그 결과 기업 여건에 따라 일률적 정년 연장, 퇴직 후 재고용, 임금피크제 개시 연령 상향, 전문가 위촉 등 다양한 정년 연장 방안이 시도되고 있다.
2일 재계에 따르면 산업계의 오랜 숙제였던 정년 연장은 최근 정치권에서 더욱 활발하게 논의가 이뤄지고 있다.
국민의힘 한동훈 대표는 지난달 27일 국회에서 열린 `정년 연장 쟁점과 과제 정책토론회`에서 "과거 62세였던 건강수명 지표가 70세가 넘었다. 그 나이까지 노동이 가능하다는 것"이라며 "일하고 싶으면 일할 수 있게 정년 연장 등 제도개혁을 할 필요성이 있다"고 밝혔다.
다만 정치권으로의 논의 확대에도 기업들은 정년 연장에 선뜻 나서지 못하고 있다.
국내 기업들은 대부분 근속 연수에 따른 연공서열형 임금 체계를 택하고 있어 법정 정년을 연장하면 임금 부담이 가중될 수밖에 없기 때문이다.
특히 올해부터 본격화한 경기침체로 긴축 경영을 해야 하는 기업들로선 정년 연장은 큰 비용 부담으로 다가올 수밖에 없다.
한국경제인협회(한경협)가 지난달 종업원 300인 이상 국내 기업 121곳의 인사 노무 담당자를 대상으로 실시한 `고령자 고용정책에 관한 기업 인식 조사`에서 응답 기업 67.8%가 정년 연장 시 경영에 부담을 느낀다고 답한 것이 이러한 분위기를 반영한다.
또 한경협이 김현석 부산대 교수에게 의뢰해 분석한 결과에 따르면 65세 정년 연장 도입 시 추가 고용 비용은 최대 30조2천억원까지 불어나는 것으로 나타났다.
하지만 고령화 시대에 정년 연장은 피할 수 없는 요구인 만큼 선제적으로 대응에 나서는 기업들도 있다.
이중 일률적 정년 연장을 택한 기업들이 소수이지만 눈에 띈다.
한국경영자총협회(경총)에 따르면 동국제강은 2022년 정년을 만 60세에서 61세로 높인데 이어 지난 3월 62세로 더 연장했다.
크라운제과와 인천공항공사도 정년을 각각 만 62세, 61세로 늘려 운용 중이다.
중견기업에서는 소신여객자동차가 2016∼2019년 두차례 걸쳐 만 60세였던 정년을 만 65세로 연장했다.
http://www.changwonilbo.com/news/312167
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