창녕군은 지난 18일부터 20일까지 남지유채단지와 남지체육공원 일원서 개최된 ‘제20회 창녕낙동강유채축제’에 30만여명의 관광객이 방문해 성공적인 축제로 치러졌다.
올해 축제는 영남지역 대형 산불로 인한 희생자 발생과 국가위기경보 발령으로 한 주 연기돼 차분한 분위기서 개최됐으나, 화창한 봄날과 함께 유채꽃밭의 황금물결이 상춘객들의 마음을 사로잡았다.
특히 관광객의 다양한 볼거리와 즐길거리를 위해 본 행사장에는 드론쇼와 동춘서커스 공연 등을 새롭게 선보였고, 제2행사장에는 어린이 놀이터, 체험부스, 문화공연 등을 조성해 가족 단위 즐길거리를 제공하며 큰 호응을 받았다.
또한 올해 2회를 맞은 창녕 농부 아지매 선발대회도 개최해 관광 창녕 홍보와 함께 창녕 마늘, 양파 등 농산물을 알리는 데 한몫을 했다.
전국 단일면적 최대 규모로 조성된 110만㎡(33만여평)의 유채단지와 어우러진 낙동강이 마치 한 폭의 풍경화처럼 아름다운 경관을 자랑하며, 개화 기간을 기준으로 100만명 이상의 관광객 유치는 물론 지난해보다 많은 관광객이 방문할 것으로 예상하고 있다.
군 관계자는 “지난 18일부터 20일까지 개최된 ‘제20회 창녕낙동강유채축제’는 기존 콘텐츠와 함께 창녕군민 건강 걷기대회, 태권도 시범, 시니어 패션쇼, 라디엔티어링 행사 등 남녀노소 누구나 좋아하는 새로운 프로그램 개발로 다른 축제와 차별화하고 경쟁력을 높여 나가면 대한민국 봄꽃 대표 축제로 성장할 수 있을 것”이라고 말했다.
한편 3일간의 유채축제 공식행사는 마쳤으나 샛노란 물결의 유채꽃이 더욱더 활짝 만개해 봄 기운을 뿜뿜 뽐어내는 모습은 그 자체가 생명의 신비다.
이에따라 가족, 친구, 연인 등이 창녕 남지 유채꽃 단지를 찾아 일상에서 지친 몸과 마음을 행복으로 노랗게 물들이는 치유와 힐링의 시간을 가질 것으로 기대된다.
/여환수 기자
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